Unter seiner nebligen Oberfläche ist der Ohridsee in Südeuropa der artenreichste See der Welt. Jetzt helfen Fischer dabei, seine "lebenden Fossilien" vor dem Aussterben zu retten.
Es ist gegen 8 Uhr morgens und es liegt eine kühle Luft in der Luft, als ich über den nebligen Horizont des Ohridsees blicke, der an der Grenze zwischen Albanien und Mazedonien liegt. Eine Gruppe kleiner hölzerner Fischerboote, die in kräftigen Primärfarben bemalt sind, wird langsam größer, während sie sich dem Ufer nähern.
Einer hält neben mir am Ufer, wo ein alter Mann mit einer ramponierten Baseballmütze darauf wartet, die Beute des Fischers zu kaufen. Die Fischer fahren jeden Morgen ab 4 Uhr morgens auf den See, um die Ohrid-Forelle zu fangen – an den albanischen Ufern als „Koran“ bekannt. Es ist eine Art, die nur in diesem See vorkommt und dank ihres köstlichen hellrosa Fleisches, das normalerweise gegrillt oder gebacken wird, in der ganzen Region sehr gefragt ist. Es ist hier seit dem Mittelalter beliebt, als es in der Poesie gefeiert wurde.
Das Problem ist, dass diese Popularität nun ihre Existenz bedroht. In den 1990er Jahren betrug die jährliche Fangmenge auf dem See mehr als 120 Tonnen. Von 2012 bis 2018 waren es durchschnittlich 61 Tonnen. "Vor dreißig Jahren konnten wir mit etwa fünf Leinen 30 kg fangen", sagt Roland Bicja, ein Fischer aus Lin, einem malerischen Dorf voller Wildblumen, das sich an die albanische Seite des Seeufers schmiegt. "Jetzt legen wir 100 Haken aus und fangen kaum 3 kg."
Jede Familie hier hat eine lange Geschichte im Fischfang, und jedes Haus hat sein eigenes Boot, das draußen vor Anker liegt. Bicjas Vater und Großvater waren beide Fischer, und er beschreibt, jeden Morgen auf den See zu gehen, als eine fast spirituelle Erfahrung: "Wenn ich auf dem Boot bin, ist es, als ob mein Vater immer noch bei mir ist."
Doch Bicja und seine Kollegen wissen, dass sie sich in einer prekären Situation befinden. Sie müssen für ihr Einkommen die Ohrid-Forelle fangen, aber wenn sie zu viel davon fangen, kann es sein, dass am Ende keine mehr übrig ist – und es wird keine Lebensgrundlage mehr für die vielen Menschen geben, die auf dem See arbeiten.
Ohrid ist einer der ältesten Seen der Welt und soll sich vor etwa sechs Millionen Jahren gebildet haben
Diese werden dann zu einer lokalen Aufzucht gebracht, wo sie schlüpfen und 10 Monate lang wachsen. Die Fischer werden später dafür bezahlt, sie wieder in die Gewässer zu entlassen. Es ist sowohl eine ökologische als auch eine soziale Lösung für ein Problem, mit dem Süßwasserfischereigemeinschaften auf der ganzen Welt konfrontiert sind.
Ohrid ist einer der ältesten Seen der Welt und soll sich vor vier bis zehn Millionen Jahren gebildet haben. Sein hypnotisierendes blaugrünes Wasser ist von schneebedeckten Bergen umgeben, und an seinen Ufern liegen sowohl auf der albanischen als auch auf der mazedonischen Seite mehrere Städte und Dörfer.
Die Stätte gilt seit langem als heiliger Ort im orthodoxen Christentum, und die größte mazedonische Stadt hier am See – auch Ohrid genannt – soll einst 365 Kirchen gehabt haben, oder eine für jeden Tag des Jahres. Auch das kyrillische Alphabet, das in vielen slawischen Sprachen einschließlich Russisch verwendet wird, wurde hier an der Literaturschule Ohrid entwickelt. Der gesamte See wurde 1979 aufgrund seiner kulturellen Bedeutung und seiner immensen Naturschönheit zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt.
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Dieser besondere Ort ist jedoch nicht nur durch Überfischung bedroht. Bau und Umweltverschmutzung haben in den letzten zehn Jahren aufgrund eines Tourismusbooms ebenfalls zugenommen. "Damals 1979 war es noch makellos", sagt Mechtild Rössler, Direktorin des Welterbezentrums der Unesco. "Aber mit der Zeit wurde es zu einem Problem."
Der See selbst wird aufgrund der hohen Artenvielfalt, die nirgendwo anders als hier vorkommt, oft als das europäische Galapagos bezeichnet. Insgesamt sind es 212, die die gesamte Nahrungskette abdecken – von Algen und Zooplankton bis hin zu Pflanzen, Schnecken und Würmern. Es gibt insgesamt 17 Fischarten, von denen acht endemisch sind. Der See wird von Wissenschaftlern als "Museum für lebende Fossilien" beschrieben, sagt Spase Shumka, Professor an der Landwirtschaftsuniversität in der albanischen Hauptstadt Tirana. In den sechs Millionen Jahren der Isolation konnten sich die darin enthaltenen Arten auf einzigartige Weise entwickeln. Laut Unesco ist er der mit Abstand artenreichste See der Welt, wenn man die Größe berücksichtigt.
Shumka erklärt, dass der See oligotroph ist, "was bedeutet, dass es ein klarer See mit wenigen Nährstoffen ist". Dies macht das Wasser schön klar und sicher, dass sogar Menschen ihre Hände eintauchen und daraus trinken können. Dies bedeutet jedoch auch eine geringe Produktivität – mit anderen Worten, Fische vermehren sich im Vergleich zu den meisten anderen Seen viel langsamer.
Die Arten hier haben sich entwickelt, um unter diesen ungewöhnlichen Bedingungen zu gedeihen, einschließlich der Ohrid-Forelle. Es dauert etwa fünf bis sechs Jahre, bis die Geschlechtsreife erreicht ist, und selbst danach gibt es nur 2.000-2.500 Eier pro Kilogramm Körpergewicht. Im Vergleich dazu hat ein Karpfen 500.000. Es ist auch sehr abhängig vom ungewöhnlich hohen Sauerstoffgehalt des Sees und kann nur in Wasser mit maximal 15,6 ° C überleben. Aber diese heikle Entwicklung im Ohridsee macht die Fische anfällig für Veränderungen.
Shumka beschreibt den See als „Top-Down-Ökosystem“ – die Ohrid-Forelle, die neben dem Ohrid-Döbel eines der beiden Haupträuber ist, kontrolliert die Populationen aller Arten weiter unten in der Nahrungskette. Wenn seine Zahl sinkt, wirkt sich das auf den gesamten See aus.
Ein Plan zur Wiederauffüllung der Ohrid-Forelle wurde erstmals 1935 von Wissenschaftlern auf mazedonischer Seite entwickelt, als es Teil des vorkommunistischen Jugoslawiens war. Damals fingen die Fischer die Fische mit Schleppnetzen, wenn die Laichzeit war und die Forelle in Ufernähe schwamm. Eine örtliche Limnologin, Sinisha Stankovic, erkannte, dass dies die Fischreproduktion verheerend machte. Er etablierte ein System, bei dem Fischer Eier und Samen von den Forellen sammelten, bevor sie sie auf dem Markt verkauften, und gründete das Ohrid Hydrobiologische Institut, in dem die künstlich befruchteten Eier ausgebrütet werden konnten.
Nach dem Zweiten Weltkrieg wurden sowohl Albanien als auch Mazedonien von kommunistischen Regimen regiert, letzteres als Teil des ehemaligen Jugoslawiens. Während dieser Zeit war die Umweltsituation auf beiden Seiten einigermaßen stabil. Der Fischfang wurde nur von staatlichen Unternehmen betrieben, und so wurde die Anzahl der gefangenen Forellen gut kontrolliert. Auch die künstliche Befruchtung hielt die Zahlen auf Hochtouren. Bicja erinnert sich, wie er als Kind von seinem Haus aus auf das klare Wasser des Sees voller Fische schaute. „Damals durften wir sie nicht selbst fangen“, erinnert er sich. "Aber ich bin selbst mit 12 Jahren rausgeschwommen und habe mit Haken gefischt."
Anfang der 90er Jahre änderte sich alles. Die Regime auf beiden Seiten brachen zusammen, was zu einem weit verbreiteten Chaos führte. Alle Regeln und Systeme, die zuvor in Kraft waren, waren jetzt weg. Vor allem Albanien litt unter extremer Armut. Da die Ohrid-Forelle immer noch einer der beliebtesten Handelsfische in der Region ist, und die schwachen Behörden, die Aktivitäten regulieren, sahen viele verzweifelte Menschen einen einfachen Weg, Geld zu verdienen. „Plötzlich waren alle auf dem See“, erinnert sich Bicja. "Da draußen waren hundert, vielleicht zweihundert Boote."
Die Situation hielt jahrelang an und verursachte einen Schnitt in den Forellenpopulationen, von denen der See immer noch versucht, sich zu erholen, so Zoran Spirkovski, Leiter der angewandten Fischerei und Landwirtschaft am Ohrider Hydrobiologischen Institut. Er erzählt mir, dass er und seine Kollegen in den 1990er Jahren begonnen haben, mit der albanischen Seite des Sees zusammenzuarbeiten, um eine Lösung zu finden.
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| Photo: Jessica Bateman |
"In Lin gab es eine alte Brüterei, in der während der kommunistischen Zeit Regenbogenforellen gezüchtet wurden", sagt er. "Das war eine fremde Spezies, die nicht mit unseren Umweltgesetzen übereinstimmt. Aber wir dachten, die Räumlichkeiten könnten rekonstruiert werden."
Im Jahr 2005 stimmte die Weltbank zu, eine Renovierung der Aufzuchtanlage zu finanzieren, damit sie jährlich eine Million Jungfische produzieren kann. Auf mazedonischer Seite werden weitere 2,5 Millionen gezüchtet. Ich besuche die Brüterei während meiner Reise nach Lin, kurz nachdem ich Bicja getroffen habe. Es liegt am Ende des Dorfes, vorbei an Feldern, die dicht nach Frühlingszwiebeln duften, die gerade Saison haben. Vögel zwitschern laut um mich herum und Eidechsen huschen über meinen Weg, als ich mich dorthin aufmache.
Ich treffe mich mit Celnike Shegani, die die Brüterei seit ihrer Wiedereröffnung leitet. "Diese Jungfische sind mein Leben", sagt sie. „Sogar meine Enkel fragen mich: ‚Wie geht es den Fingerlingen?' sobald sie mich sehen." Seit den chaotischen Jahren der 1990er Jahre wurde der Fischfang in Albanien eingeschränkt, und jetzt muss jeder eine Lizenz haben und Mitglied des örtlichen Fischereiverbandes sein.
Auch das Verfahren zur Befruchtung der Eier wurde im Laufe der Jahre verfeinert, um den Ohrid-Forellenarten am besten gerecht zu werden. In den 1930er Jahren wurde Fisch nach der Eierernte auf dem Markt verkauft. Da sich die Ohrid-Forelle im Laufe ihres Lebens viele Male fortpflanzen kann, ist der kommerzielle Verkauf von Fisch während der Laichzeit jetzt verboten. Stattdessen fangen Fischer sie lebend ein, sammeln die Eier und den Samen und mischen sie in einer Schüssel mit Wasser zusammen, um sie zu befruchten. Dann kommt ein Staatsangestellter, kauft den lebenden Fisch zurück und bringt die Eier zur Brüterei. Celnike nimmt ein paar Fingerlinge, um sie mir zu zeigen – sie sind ungefähr fünf Zentimeter lang und zappeln und funkeln im Licht. "Sie wiegen etwa 400-600 Milligramm und sind jetzt etwa vier Monate alt", sagt sie. Wenn sie ein Gewicht von 4 Gramm erreichen, werden die Fischer sie einsammeln und im See einsetzen.
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| Photo: Jessica Bateman |
Auch auf mazedonischer Seite hat sich der Prozess weiterentwickelt. Spirkovski sagt mir, dass die Befruchtung idealerweise von Wissenschaftlern und nicht von Fischern durchgeführt werden sollte, um sicherzustellen, dass die optimale Anzahl von Eiern verwendet wird, aber Albanien fehlen die Ressourcen dafür. Stattdessen werden in Mazedonien Fischer nur dafür bezahlt, die Forellen zu fangen und sie zu einem großen Forschungsboot zu bringen. Nelkenöl wird als natürliches Betäubungsmittel verwendet, während die Eier gesammelt werden.
Das Aufstockungsprojekt wird von Experten wie Shumka als hilfreich angesehen, aber es fehlen noch Daten darüber, wie viele freigelassene Fische überleben. "Ich habe eine Methode eingeführt, bei der wir bei 5 % der Fingerlinge einen Silberdraht in den Mund stecken", erklärt Spirkovski. Die im Fang gefangenen ausgewachsenen Fische würden dann mit einem Metalldetektor getestet, um abzuschätzen, wie viele dieser Kohorte überlebt haben. Aber leider wurde dieser Teil des Projekts nicht weiter fortgeführt. "Wir haben nicht die Mittel", sagt Shumka. "Wir müssten die Fischer für den kommerziellen Fischverlust entschädigen."
Auf mazedonischer Seite besteht derzeit ein vollständiges Fangverbot für Ohrid-Forellen, bis genaue Daten vorliegen. Auf albanischer Seite ist die Fischerei zwar besser kontrolliert als früher, aber Experten glauben, dass der Fang der Forelle vor Erreichen einer bestimmten Größe aufgrund der langen Zeit bis zur Geschlechtsreife verboten werden sollte. „Ich werfe Fische immer wieder zurück, wenn sie klein sind, aber man sieht, dass die Leute sie behalten und verkaufen“, stimmt Bicja zu.
Auch illegale Fischerei findet auf dem See immer noch statt, obwohl der Fischerverband befugt ist, ihre gefangene Ausrüstung zu beschlagnahmen. "Ich weiß nicht, ob man das komplett eindämmen kann", sagt Spirkovski. "Wir können nur daran arbeiten, zu versuchen, es zu reduzieren."
Diejenigen, die am See leben und von ihm leben, hoffen, eines Tages die Hilfe zu erhalten, die sie brauchen, um diesen einzigartigen Ort zu erhalten. Vor zwei Jahren wurde angedroht Ohrid in die "Rote Liste" der gefährdeten UNESCO-Erben zu kategorisieren. Sollte dies in Zukunft geschehen, würde dies die internationale Gemeinschaft zur Kenntnisnahme ermutigen. „Es gibt einige Fortschritte“, sagt Rössler. "Aber es gibt immer noch eine Kumulation von Problemen. Es muss mehr getan werden, um diese unberührte Natur zu erhalten."
Unabhängig von der internationalen Wahrnehmung des Fisches wissen hier am Ohridsee die Menschen, die auf den See angewiesen sind, was es bedeutet. „Die Ohridforelle ist das Wichtigste, was wir hier in unserem Dorf haben“, meint Bicja. "Jeder muss sich darum kümmern und verstehen, wie besonders sie ist."
QUELLE: https://www.bbc.com/ "The neglected 'Galapagos of Europe'" vom 21.07.2021, übersetzt von Makedonien.mk
Photo 2+3: Jessica Bateman
