Experte erklärt die Weine Mazedoniens

 Der Balkan wird manchmal als Weinhalbinsel bezeichnet. In seiner Mitte liegt Mazedonien, ein kleines Land mit großartigen Weinen, nicht zuletzt aus der berühmten Vranec-Traube.

Es ist ein bisschen wie Malbec aus Argentinien oder Sauvignon Blanc aus Neuseeland. Sie haben diese berühmte Rebsorte, die fast die Identität des Landes ausmacht, aber wenn man sich dafür interessiert und tiefer gräbt, erkennt man, dass es noch viel mehr zu entdecken gibt. 

Dasselbe gilt für Vranec (oder Vranac) und Mazedonien. Es ist die emblematische Rebsorte dieses Balkanlandes und fast das Einzige, worüber man hört. Aber wenn man genauer hinschaut, wird man noch viel mehr entdecken. Andererseits ist Vranec immer noch die berühmteste und wichtigste Rebsorte, das sollten wir also nicht vergessen.

Erntehelfer scheinen mit der Ernte zufrieden zu sein, Mazedonien, Copyright BKWine Photography

Vor einiger Zeit war ich in Mazedonien, um als Verkostungsjuror für die CMB Vranec Selection zu fungieren, den weltweiten Wettbewerb für Vranec-Weine (ja, es gibt mehrere Länder, die Wein aus dieser Sorte herstellen). 

Ich nutzte die Gelegenheit, um mit Zvonko Herceg zusammenzutreffen, der mazedonische Weine in- und auswendig kennt. Zvonko ist Präsident der mazedonischen Sommelier-Vereinigung, Weinpädagoge und Juror bei internationalen Weinwettbewerben und vielen anderen Weinwettbewerben. Ich wollte seine Insider-Ansicht dieses wenig bekannten Balkanlandes erfahren und wissen, was dort mit Vranec und anderen Trauben gemacht werden kann.

Wenig bekannt, ja, also beginnen wir mit ein wenig Geographie. Es ist ein Binnenland, das im Süden an Griechenland, im Osten an Bulgarien, im Norden an Serbien und Kosovo und im Westen an Albanien grenzt und damit mitten auf der Balkanhalbinsel liegt. Es ist sehr bergig, was bedeutet, dass es sehr abwechslungsreich ist.

Ich fragte Zvonko, was das Allererste ist, was jemand über Mazedonien wissen und entdecken sollte, der nicht viel darüber weiß. (Und wer weiß das schon?) 

„Es ist zu 80 % ein Bergland. Wir haben viele versteckte Täler, verschiedene Ausrichtungen mit unterschiedlichem Klima“, erklärte Zvonko. Darüber hinaus wies er darauf hin, dass der Boden ähnlich vielfältig ist, von Tal zu Tal unterschiedlich.

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Warum ist diese abwechslungsreiche und bergige Geografie wichtig? Zvonko fuhr fort: 

„Wir haben gute Möglichkeiten, viele Rebsorten anzupflanzen. Und ich kann sagen, dass wir im Moment wirklich eine sehr große Bandbreite an Rebsorten erkunden. Vielleicht ist das also etwas Aufregendes für jemanden, der auf die Balkanhalbinsel und insbesondere nach Mazedonien gekommen ist. Verschiedene Rebsorten zu probieren, von denen einige überwiegend international aus anderen berühmten Weinregionen stammen, aber auch einige typische Balkan- oder einheimische Rebsorten aus Mazedonien zu finden sind.“

Dies bietet eine gute Plattform für eine große Vielfalt sowohl „internationaler“ als auch einheimischer Rebsorten. Natürlich scheint Zvonko am stolzesten auf die lokalen Rebsorten zu sein: „Ich werde die weiße Rebsorte wie Smederevka hervorheben, die in Mazedonien die am häufigsten angebaute weiße Rebsorte ist. Und aus dieser Gruppe weißer Rebsorten ist auch die Temjanika sehr wichtig, wie sie lokal genannt wird, aber es ist Muscat Blanc, aus der Gruppe der Muscat, sehr aromatisch, aber in einem trockenen Stil hergestellt. 

Vranec/Vranac-Trauben an einem Weinstock in Mazedonien, bereit zur Ernte, Copyright BKWine Photography

Bei den Rotweinen können wir Kratoshija nennen, meist bekannt als Zinfandel oder Primitivo, oder Crljenak Kaštelanski in Kroatien, oder Tribidrag in Kroatien, der andere Name dieser Rebsorte, Plavac Mali, die eigentlich auch als kroatische Rebsorte registriert ist, aber von der Balkanhalbinsel stammt.“ Ja, tatsächlich stammt das, was man oft für eine sehr amerikanische Rebsorte hält – Zinfandel – ursprünglich von der Balkanhalbinsel. Aber es gibt noch mehr: Zhilavka, Smederevka, Zupjanka, Stanushina …

Wie viele andere Länder des heutigen Balkans war Mazedonien Teil Jugoslawiens, bevor es 1990-1991 zerfiel. Dies hat natürlich auch in der Weinindustrie Spuren hinterlassen. Wie Zvonko erklärt, gibt es dort auch die ungarische Furmint-Traube und andere: 

„Wir haben hier auch Furmint und viele andere Rebsorten, denn in der Vergangenheit, im (jetzt) ​​ehemaligen Jugoslawien, hatten alle diese Republiken (die Jugoslawien bildeten) eine Art Regeln für den Austausch von Pflanzenmaterial, um herauszufinden, wo sie einen guten Platz zum Anbau finden konnten, der hochwertige Trauben und Wein hervorbringen konnte. Wir haben auch einen Welschriesling (oder Grasevina, wie er auch genannt wird). Ja, wirklich viele Rebsorten.“

Als ich mich mit Zvonko unterhielt, hatten wir gerade den weltweit ersten Wettbewerb für Vranec-Weine beendet, die CMB Vranec Selection, die Zvonko Herceg in Zusammenarbeit mit dem Concours Mondial de Bruxelles organisiert hatte, an dem ich als Verkostungsjuror teilnahm. (Ein Wort zum Rebsortennamen: Die Traube heißt in Mazedonien vranEc und im Rest des Balkans vranAc.) Vranec ist ohne Zweifel die wichtigste Rebsorte Mazedoniens.

Copyright BKWine Photography

Warum sie hier so erfolgreich geworden ist, fragte ich Zvonko: 

„Nicht nur ich, sondern auch die Weinexperten sind der Meinung, dass diese Rebsorte einige gute Eigenschaften hat; den Stil der Weine von der Weinhalbinsel, vom Balkan und auch aus Mazedonien. Sie wird nicht nur in Mazedonien angebaut. Erstens bietet sie einen guten Ausdruck des Terroirs. Sie entwickelt sich auch gut in der Flasche, sodass man sie lange in der Flasche aufbewahren kann, vielleicht 10-15 Jahre. Noch mehr hängt es von der Qualität und dem Design des Winzers ab.“

Vranec ist auch eine im Land weit verbreitete Rebsorte. 

„Wir haben genug von dieser Rebsorte, um genügend Weine herzustellen, die wir vermarkten und der Welt unsere Persönlichkeit, unsere Einzigartigkeit im önogastronomischen Segment durch diesen Vranec zeigen können“, sagt Zvonko. 

Vielleicht ist das ein wichtiger Punkt. Mazedonien produziert Wein auf nur rund 22.000 Hektar Weinbergen, weniger als einem Zehntel von Kalifornien. Daher ist es vielleicht eine gute Idee, sich auf eine Sache zu konzentrieren, wenn man mazedonische Weine in der Welt bekannt machen will.

Was sind dann die Merkmale von Vranec? Es ist sicherlich eine Traube (und ein Wein) mit eigener Persönlichkeit. Manchmal bezeichnen ihn die Country-Promoter als „den schwarzen Hengst“. Ich bin mir nicht sicher, was das in Bezug auf Wein bedeuten soll, also lasse ich das lieber beiseite.

Normalerweise ergibt er sehr dunkle, gut strukturierte Weine mit viel Tannin und Aromen von dunklen Früchten, Veilchen und manchmal dunkelroten Blüten, aber das variiert sehr stark. Um es anders zu erklären, wie ich es im Video unten tue, kann man ihn vielleicht als eine Traube beschreiben, die die Eigenschaften von zwei der berühmtesten Trauben der Welt vereint, Syrah mit Kraft und Würze und Nebbiolo mit intensiver Säure und Tanninen.

Aber der wahre Experte für Vranec ist natürlich Zvonko: 

„Vranec ist schwer zu zähmen, man muss also viel mit dieser Rebsorte arbeiten, um die Tannine zu zähmen, die sehr hoch sind und sehr, sehr hart sein können. Deshalb kommt er normalerweise ins Fass und reift lange. Auch die Flaschenreifung macht ihn weicher. Wenn er jung ist, hat er Aromen von schwarzen Früchten, Brombeeren und einen Hauch von Garrigue. Wir machen normalerweise Batonnage oder Unterstoßen, auch malakkotische Gärung, bei der sich die sekundären Noten entwickeln. Diese Weine haben einen sehr hohen Säuregehalt, der in einigen Fällen bis zu 9,5 erreichen kann, da sie höher liegen, was bedeutet, dass sie eine gute Struktur haben und das Potenzial für eine längere Flaschenreifung haben. Tertiäre Noten sind normalerweise wie Mokka oder Kaffee oder Schokolade. Es können getrocknete Früchte, getrocknete Pflaumen sein, die dieser großartigen Sorte noch opulentere Aromen und Geschmacksrichtungen verleihen; also würde ich sagen, das ist erstaunlich. Sie können diese Weine in vielen Facetten genießen.“

Nur wenige Menschen haben so viele Vranec-Weine probiert wie Zvonko Herceg, er sollte es also wissen. Wenn Sie Vranec aus Mazedonien oder Vranac aus einem der anderen Balkanländer finden, probieren Sie es selbst. Es lohnt sich auf jeden Fall, es auszuprobieren. Und Sie werden ein Pionier sein, wenn es darum geht, diese ungewöhnliche Rebsorte aus diesem ungewöhnlichen Balkanland zu entdecken.

Sie können das gesamte Gespräch, das ich mit Zvonko Herceg geführt habe, in diesem Video anhören:

Per Karlsson für forbes.com, übersetzt von Makedonien.mk