Ausländische Touristen, die nach Bitola kommen, sind meist auf der Durchreise und bleiben nicht länger als einen Tag, sagen mazedonische Reiseveranstalter.
"Die meisten ausländischen Touristen die nach Bitola kommen übernachten nicht in der Stadt. Für die Nacht wählen sie normalerweise Hotels in Ohrid. Leider ist die Anzahl dieser Reisegruppen klein, es besteht Interesse, aber wir müssen noch an einigen Bedingungen arbeiten, die von uns und von den zuständigen Institutionen gefordert werden, um mehr Touristen in diese Stadt zu ziehen. Mehr Werbematerial, mehr Kampagnen für die Stadt selbst, Info Zentren, einige Dinge, die uns fehlen. Vielleicht ist es unser Versagen, der Agenturen, vielleicht die Institutionen - es ist einfach sehr schwierig im Moment Touristen für eine längere Aufenthaltsdauer zu animieren", erklärt Maja Minchevska, touristische Arbeiterin.
Die meisten Reisegruppen, kommen aus der Türkei. Aber sie verbringen etwa nur 2-3 Stunden in Bitola bevor sie mit dem Bus zum nächsten Reise- bzw. Ausflugsziel befördert werden.
"Mit einheimischen Führern widmen Sie sich ca. 1-2 Stunden der Geschichte, den Berühmtheiten der Stadt, dem Museum, dann ca. 1-2 Stunden der Freizeit und ziehen dann weiter. Wir haben einfach nicht genug, um den Besuchern der Stadt zureichende Informationen zu bieten. Es passiert oft im Sommer das einzelne Touristen aus England oder den Niederlanden kommen, die ihre Reise selbst Online organisierten. Sie kommen in eine Agentur und fragen nach Touren, aber in der Regel sind die Preise für diese Touren höher" klagt Minchevska.
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Minchevska gibt aber an, dass alles was ausländische Touristen benötigen immer verfügbar sei: wie Stadtpläne, Prospekte bzw. Infoflyer mit allen Unterkünften, eine Karte der nahe gelegenen Sehenswürdigkeiten, Verbindung von Bitola mit anderen Städten usw.
Bitola hat viel zu bieten
Dabei hat Bitola viel für einen Urlaub zu bieten, angefangen von der wunderbaren Atmosphäre der Stadt. Der "Shirok Sokak", die Hauptmeile durch die Innenstadt, lädt zum Bummeln oder zum gemütlichen Kaffee trinken ein, letzteres zelebrieren Bitolas Bewohner regelrecht. Auch das Nachtleben von Bitola ist legendär und nicht nur auf "Pump-Discos" limitiert - in Bitola gibt es Bars mit anspruchsvoller Musik von Rock, Blues bis Jazz.
Desweiteren ist Bitola eine alte Stadt, unweit der heutigen Stadtgrenze, nahe dem Friedhof, liegt die antike Stadt Herakleia Lyncestis (Bild), die einst vom Makedonenkönig Philipp II von Makedonien erbaut wurde. In der Umgebung von Bitola liegt zudem der Pelister Nationalpark mit dem gleichnamigen Gebirgszug. Dort auch befindet sich eine der kulturellen Zentren Mazedoniens, die Mariovo Region die für ihre Handwerkskunst und leckeren Spezialitäten bekannt ist.
Die erwähnten türkischen Gäste sind nicht ohne Grund die meist vertretene ausländische Besucher-Nation in Bitola, in der Stadt besuchte der wohl bekannteste Türke einst die osmanische Militär Akademie: Der Vater der türkischen Nation, Mustafa Kemal Ataturk.
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