Jedes Jahr feiert eine kleine Berggemeinschaft in Mazedonien die Vereinigung eines besonderen Paares.
Am Sonntagmorgen, Stunden vor dem Abschluss des jährlichen Hochzeitsfestes im Dorf Galičnik, Mazedonien, begeben sich der Bräutigam und seine Trauzeugen in den Wald, um die letzten Einladungen der Zeremonie zu halten. Es ist Mitte Juli und die Gruppe ist in schweren Tuniken und weißen Wollhosen gekleidet, begleitet von Musikern, die Holzhörner blasen und Trommeln schlagen. Sie gehen einzeln auf einem schmalen Weg zum Friedhof mit einer Flasche Rakija, dem lokalen Grappa und einem Tablett mit Schnapsgläsern. Um einen Grabstein auf einer Lichtung zwischen den Bäumen zu legen, trinkt die Hochzeitsgesellschaft - schon zwei lange, heiße Nächte in den Festlichkeiten - den Likör, gießt etwas auf das Grab, zündet religiöse Kerzen an und beschwört ihre verstorbenen Verwandten, um an der Feier teilzunehmen.
Wie fast jedes Ritual und jede Sitte, die während der zweieinhalb Tage dauernden Versammlung gezeigt wurde, widersetzt sich die Beschwörung von Geistern aus der Vergangenheit den meisten Metriken der modernen Logik. Aber für Landsleute, Tausende in der Diaspora und Reisende, die die Wallfahrt zu dieser stillen Gemeinde unternehmen werden, die sich in den Bergen am westlichen Rand von Mazedonien befindet, macht die jährliche Wiedererlangung mit einem entschieden antiquierten Erbe die Feier zu etwas Besonderem. Die Schönheit liegt darin, sich die Zeit zu nehmen, einen schwachen Bezug auf Tradition und Kultur neu zu ordnen und wieder herzustellen.
Das Festival begann im letzten Jahrhundert, nachdem mehrere Generationen von Galičnik aus dem Dorf ausgewandert waren. Sie haben jedoch ihre Wurzeln nicht vergessen. Jeden Sommer um die Feier für die Schirmherrschaft der Siedlung, St. Peters Tag (12. Juli nach dem orthodoxen christlichen Kalender), kamen die Bewohner zurück, um ihre potenziellen lebenslangen Partner und bessere Hälften zu finden. Heute reisen Menschenmassen aus der ganzen Welt an.
"Menschen, die ihr Leben genossen und ein einfaches Leben führten, sehnen sich immer nach ihren Wurzeln - ob sie mit Menschen aus ihrer Gemeinschaft zusammenkommen, ihre Traditionen praktizieren oder an den Ort erinnert werden, der Frieden in ihren Herzen gebracht hat", sagt Tanja Lepcheska , dessen Großvater väterlicherseits aus dem Dorf stammt, das heute nur zwei ganzjährige Bewohner hat. "In der Vergangenheit, wie meine Großmutter sagt, würde die Hochzeitsfeier eine Woche dauern, mit jedem Tag ein anderes Protokoll. Seit den 1950er Jahren haben wir die wichtigsten Bräuche zu rund 25 Ritualen gesammelt, um eine Geschichte zu erzählen, damit die Menschen verstehen können, was vor sich geht. "
Die Feierlichkeiten beginnen inoffiziell am Freitagabend mit dem Äquivalent einer Junggesellenparty für den Bräutigam (ein Großteil der Dorfbewohner - Männer und Frauen - sind anwesend). Dann, von Samstag bis zur Kirchenzeremonie am Sonntag, beginnt ein Programm von Spektakeln und Veranstaltungen. Der Zeitplan beinhaltet den traditionellen Tanz der Mutter des Bräutigams, die Braut füllt einen Krug an den drei Brunnen, man "holt" die Braut von ihrem Zuhause, begrüßt die Heiratsvermittler und verabschiedet sich von den Musikern.
"Heute wird die Feier vom Kulturministerium, dem Präsidenten Mazedoniens und Botschaftern unterstützt", sagt Marko Bekrić, der von Galičnik aus Rad- und Wandertouren leitet und das Familienrestaurant und eине Lodge leitet. "Aber es ist auch wichtig für Besucher, weil die Zeremonie und Bräuche selten und einzigartig sind - und weil alle Reisenden die Hörner und Trommeln hören, die Pferde sehen und die spirituelle Tradition spüren sollten."
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